Strategi AI Imagination: Ganti NPU dengan IP GPU

pibitek.biz -Imagination Technologies, perusahaan yang terkenal dengan GPU yang digunakan di iPhone dan iPad milik Apple, membuat perubahan besar dalam strategi AI mereka. Perusahaan ini memutuskan untuk meninggalkan NPU khusus dan mengintegrasikan fungsionalitas serupa ke dalam GPU mereka. Keputusan ini bertepatan dengan mendapatkan pendanaan sebesar $100 juta dari Fortress Investment Group. Imagination sudah berkiprah selama sekitar 40 tahun dan telah melakukan banyak hal. Namun, perusahaan ini dikenal dengan prosesor grafis PowerVR Kyro untuk PC dan IP GPU bermerek PowerVR, yang digunakan oleh Apple, Intel, dan banyak perusahaan lain untuk GPU mereka.

Imagination juga pemain di bidang AI. Perusahaan ini telah "menyegarkan" pendekatannya terhadap AI dengan menghentikan pengolah percepatan jaringan saraf independen dan berfokus pada penanaman kemampuan AI ke dalam produk IP GPU mereka. Imagination mengakui dalam wawancara dengan EE Times bahwa pergeseran strategis ini dilakukan selama 18 bulan terakhir karena kompleksitas dengan tumpukan software milik yang tidak dapat mengikuti evolusi cepat kebutuhan beragam pelanggan AI, yang memerlukan solusi khusus.

Tantangannya tidak hanya pada pengembangan hardware, mengingat dominasi CUDA milik Nvidia. Membuat tumpukan software AI yang dapat mengekspos kemampuan NPU ImgTec kepada pengembang dan pelanggan terbukti menjadi hambatan besar. Pelanggan sering kali menampilkan model AI unik mereka dan mengharapkan Imagination untuk mengoptimalkannya untuk hardware perusahaan. Hal ini menyebabkan persaingan ketat dan tekanan pada tim pengembangan Imagination, yang membebani tim tanpa hasil finansial. Menyadari kesulitan ini, Imagination mengalihkan fokusnya ke GPU, yang secara alami multithreaded dan cocok untuk tugas yang memerlukan pemrosesan paralel dan pergerakan data yang efisien.

Dengan fleksibilitasnya, perusahaan percaya bahwa GPU dapat ditingkatkan dengan kemampuan komputasi khusus AI tambahan, sehingga membuatnya cocok untuk aplikasi AI edge, terutama di perangkat dengan GPU yang sudah ada, seperti smartphone, tempat bermain ImgTec. Untuk mendukung transisi ini, Imagination menggunakan kembali teknologi yang dikembangkan untuk akseleratornya yang sekarang dihentikan, seperti kompilator grafisnya, dan mengintegrasikannya ke dalam tumpukan GPU. Hal ini memungkinkan perusahaan untuk memanfaatkan kekuatannya sambil secara kompetitif menangani beban kerja AI.

Imagination berkolaborasi dengan UXL Foundation pada SYCL, sebuah kerangka kerja yang dirancang untuk menyaingi CUDA milik Nvidia. Pergeseran ini juga selaras dengan kebutuhan pelanggan Imagination, yang sudah menggunakan GPU on-chip untuk pemrosesan AI dan grafis. Mungkin keterbukaan ini telah memungkinkan Imagination untuk mendapatkan pinjaman jangka waktu konversi $100 juta dari afiliasi Fortress Investment Group. Meskipun Imagination berkomitmen pada pendekatan yang berfokus pada GPU ini, perusahaan tetap terbuka untuk meninjau kembali akselerator AI khusus di masa mendatang, tergantung pada bagaimana infrastruktur software AI berkembang.